Nieuws

Sportprestatie van het jaar: EK goud jumpingteam

De verwachtingen waren hoog gespannen, het jumpingteam loste ze volledig in. Op het EK jumping in het Spaanse A Coruna zijn de Belgische ruiters Europees kampioen geworden. Na goud op het EK in 2019 en brons op het EK in 2021, was er opnieuw goud voor onze ruiters. Dat veroverden ze autoritair en met flair. Ze finishen voor Olympisch kampioen Groot-Brittannië en grootmacht Duitsland.

Van bij de start van het EK bleven drie landen aan elkaar gewaagd. Olympisch kampioen Groot-Brittannië won de eerste manche voor Duitsland en België. In de tweede ronde bleef dat klassement ongewijzigd en nam de top 3 al ruim afstand van de andere landen. Groot-Brittannië begon aan de finale als leider met 3,96 strafpunten, voor Duitsland met 4,19 punten en België met 4,61 punten. Een miniem verschil van minder dan één springfout. In die finale bleven enkel de Belgische ruiters onverstoorbaar foutloos springen. Nicola Philippaerts (Katanga vh Dingeshof), Thibeau Spits (Impres-K van ‘t Kattenheye Z) en Gilles Thomas (Ermitage Kalone) lieten voor de derde dag op rij geen enkele balk vallen. Dat deden de Britten en Duitsers in de ultieme ronde van de finale wel. Zo won België voor de tweede maal in de geschiedenis goud op het EK. Team Belgium eindigde met amper 5,61 strafpunten. Het zilver ging naar Groot-Brittannië (7,96), het brons naar Duitsland (8,19).

Het gouden team werd samengesteld uit gevestigde combinaties en nieuw jong talent, onder leiding van Chef d’équipe Peter Weinberg, die samen met zijn ruiters en staf deze uitzonderlijke prestatie realiseerde. Abdel Said maakte deel uit van de selectie als reserve en droeg mee bij aan de sterkte van het team.

Voor de 24-jarige Thibeau Spits en de 27-jarige Gilles Thomas was het hun eerste EK bij de seniors. Voor Pieter Devos was het zijn eerste EK met Casual DV Z en zijn derde EK medaille. Devos won eerder goud op het EK in Rotterdam (2019) en brons op het EK in Riesenbeck (2021). Nicola Philippaerts en Katanga vh Dingeshof sprongen hun derde opeenvolgende EK. In 2021 wonnen ze al brons. In zijn prijzenkast hangt daar nu een gouden medaille naast.

Een opvallende vaststelling is dat alle ruiters van het gouden team in het verleden het Talentenplan van Paardensport Vlaanderen hebben doorlopen en elk ook al werden bekroond tot Talent van het Jaar. Dat onderstreept de kracht en de continuïteit van de talentontwikkeling. Bovendien won België goud met relatief jonge paarden, wat veelbelovend is voor de komende jaren.

‘Sportpersoonlijkheid van het Jaar’ Jos Ceulemans, zo veel meer dan de vurigste supporter

‘Vanaf nu verjaar ik niet meer’, zei Jos Ceulemans toen hij dit jaar 80 kaarsjes uitblies. Voor een feestje is de slakweker en gepassioneerde fokker evenwel nog altijd te vinden, net als voor de uitnodiging van een huldiging. En die eer valt hem nu te beurt, want niemand minder dan Jos Ceulemans krijgt van Paardensport Vlaanderen de hoogste onderscheiding, die van ‘Sportpersoonlijkheid van het jaar’.

Het is onmogelijk dat iemand Jos Ceulemans niet kent. Hij is de enthousiastste, luidste, meest authentieke, meelevende en gepassioneerde supporter in de paardenwereld, tot ver buiten de landsgrenzen. Regisseurs brengen hem graag in beeld en commentatoren van over gans de wereld spreken voor tv over Jos Ceulemans als onovertrefbaar, onevenaarbaar, puur, echt en oprecht.

Al is Jos Ceulemans, vake Jos voor de familie, veel meer dan de vurigste supporter. Hij is even gepassioneerd als fokker. Zijn ‘Dwerse Hage’ paarden, in combinatie met zijn kleinkinderen, brachten paardenminnend Vlaanderen en België al veelvuldig in vervoering en ontroering.

Zijn schoonzoon Patrik Spits dankt zijn internationale doorbraak aan Withney vd Dwerse Hagen, uit zijn fokkerij. Dat was rond de eeuwwisseling. Jos Ceulemans is slakweker en tussen al dat groen grazen paarden. Hij trouwde op z’n 25^een kocht bij zijn schoonvader een merrie waarmee zijn fokkerij begon. Withney zette de Dwerse Hagen of DH op de internationale kaart.

Vandaag runt zijn dochter Kristel Ceulemans de stal, vake Jos fokt, zijn kleinkinderen leiden zijn paarden op. Touch of Joy DH won in september op het WK Jonge Paarden brons met zijn kleinzoon Thibeau Spits. Daarmee was Jos Ceulemans niet aan zijn proefstuk toe.

Precious DH won in 2022 al eens brons, terwijl haar volle zus Paulien DH vijfde werd, met Jeroen De Winter, een andere kleinzoon van Jos Ceulemans. Paulien, Precious en Touch of Joy zijn drie dochters van Classic Touch DH, waarmee Thibeau Spits in 2022 Europees kampioen werd bij de Young Riders. Het is inmiddels bewezen, niet enkel Jos, ook zijn fokkerij heeft goede genen.

Jos Ceulemans is de lijm en het cement van de familie die integraal betrokken is bij zijn fokkerij. Zijn kinderen en kleinkinderen delen zijn passie, met het paard als rode draad door hun bestaan. Zijn kleindochter Lauranne won dit jaar brons op het BK Young Riders. Haar broer Thibeau werd Europees kampioen met team Belgium en won een maand later brons op het WK Jonge Paarden. En of iedereen dat telkens gehoord heeft vanuit de tribune. Jos Ceulemans toont ongefilterd emotie en passie en geeft zo kleur aan de paardensport. Niemand leeft meer mee dan Jos Ceulemans, de pater familias die zijn familie verenigde rond het paard met zijn succesvolle fokkerij als leidraad. Jos Ceulemans is een toonvoorbeeld voor paardenmensen en mensen met paarden. Hij is een echte (sport)persoonlijkheid die nu officieel die erkenning krijgt van Paardensport Vlaanderen.